第136章 第 136 章
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第136章 第 136 章
程雪寒的聲音很溫柔, 說出來的話卻只剩下冰冷。
明明是炎熱夏夜,可陳璧還是覺得手腳發涼,冷意從心間躥升,順著血管, 流淌進她四肢百骸。
陳璧不由打了個哆嗦。
可該說的話, 該做的事, 她還是要做。
陳璧擡眸看向程雪寒,眼睛通紅,卻並沒有多少委屈。
“阿姐, 我會乖,我也會喝下。”
陳璧聲音誠懇:“但是阿姐, 你能否告訴我, 當年那件事, 是否為太後娘娘所做?”
程雪寒沈默片刻, 反問:“哪件事?”
陳璧抿了抿嘴唇。
她知道阿姐的,阿姐的心比海底的寒冰還要冷, 還要堅硬。
沒有人能擊碎阿姐的心房。
如今她拿命來換, 阿姐怕是也不願意多說半句。
世間凡事, 真真假假,假假真真。
陳璧嘆了口氣, 她道:“當年悼瑞皇子降生,宮中甚是歡喜, 陛下十分喜愛胖墩墩的小皇子,甚至滿月宴由他親自主持。”
這般的愛重, 難怪當時許多宮妃都十分忌憚。
然而, 這位備受寵愛的五皇子,卻忽然夭折了。
十幾年過去, 歲月如梭,光陰荏苒,陳璧這一生做過無數事,好壞皆有,她也從來都不後悔。
可唯獨這件事,她一直記在心底。
因為她害的只是個繈褓中的嬰兒。
陳璧苦笑一聲,道:“那時我剛被你救回來,依舊處在惶惶不安中,你告訴我,只要自己強大起來,才能不會被人欺負。”
“那幾句話,我一直奉為圭臬。”
陳璧一直盯著程雪寒:“也就是那個時候,你告訴我,只要找到效忠的人,就能無所畏懼,而要被人選中,被人信賴,要先做出成績才行。”
“所以我就這樣聽了你的話,把毒藥一層層染上了五皇子的繈褓布料上。”
說到這裏,陳璧忽然問:“阿姐,是不是因為這件事,你才能成為尚宮?”
程雪寒一直沒有開口。
她仿佛在看不懂事的晚輩那般,眼神裏只有慈悲。
“阿璧,你糊塗了。”
程雪寒聲音甚至都溫和了:“怎麽開始胡言亂語了?”
她伸出冰冷大手,撫摸上陳璧捧著茶盞的手,倏然用力。
“唔。”
陳璧吃痛。
她手腕上還有淤青,一看就是才受過刑,根本抵抗不了程雪寒。
程雪寒就那樣捏著她的手,逼迫她把那盞熱姜茶舉起,眼看就要餵入陳璧的口中。
“阿璧,”程雪寒還在誘導她,“為了阿姐,你便甘心赴死吧,等來世,我們再做姐妹。”
“做親姐妹,我一定會待你很好,比這一世還好。”
溫熱的茶盞貼著陳璧的嘴唇,陳璧眼淚撲簌而落,她認真看著程雪寒,最終卸去了所有的力氣。
“再見,阿姐。”
她呢喃一句,張嘴就要吃下那一碗不知道被下了什麽的姜茶。
就在這時,房門吱呀一聲開了。
月色倏然落下,點亮了屋中的情景。
程雪寒手腕一抖,她下意識回頭,就看到了房門外的幾道身影。
站在最前面的是孫成祥和章掌殿,在兩人身後,不遠不近,站著面容冷峻的皇帝陛下和淑妃娘娘。
這兩人周身圍了數人,所有人都面容肅穆,盯著屋中的程雪寒。
程雪寒眼眸中掀起滔天巨浪,她忽然回過頭,難以置信看向陳璧。
“陳璧,你居然出賣我?”
她早該想到的。
早該明白的!
陳璧犯了重罪,因何因為沒有證據就會被放出來?
這幾日耳邊不停有人說著這樣的事,讓她順理成章以為事情就是對的。
可仔細想來,想要讓一個宮人永遠消失,對於皇帝陛下而言都不算是一件事。
何必這樣大費周章,還要先把陳璧放出來,然後再派人出掉她?
多此一舉。
原來就是為了套她的話。
該認的,不該認的,程雪寒方才都已經認下了。
再也無力回天。
程雪寒倏然松開了手。
對於蕭元宸而言,只捉拿一個陳璧根本不能滿足,因為他們都清楚,一個尚宮局的姑姑,根本微不足道。
那被人爭奪了半天的茶盞倏然落地,啪嗒一聲碎裂成片。
陳璧臉上的眼淚漸漸收了回去。
她擦了擦臉頰,重新擡眸看向滿臉猙獰的程雪寒。
“阿姐,當年的那個人,其實是你安排的吧?”
“從一開始,你就選中了我。”
“為了徹底利用我,所以你讓人殺了我的家人,幫我困在這宮闈裏,成為你手裏最好用的一把刀。”
陳璧聲音很平靜,她問:“阿姐,為何是我呢?”
程雪寒倏然笑了一下。
她站在那,背對著門外的所有人,只認真看向陳璧:“為何不能是你?”
她說:“當時需要選出一個人為我做事,而你恰好回到尚宮局,那麽多人站在院中,等待發落,只有你知道悄悄往管事姑姑手裏塞銀子。”
程雪寒竟然還誇了一句陳璧:“真的很聰明。”
“我要選的人,自然要聰明伶俐,不會搞砸我所有的吩咐。”
程雪寒說到這裏,長舒口氣:“沒想到,你還是發現了當年的事。”
陳璧沒有再開口。
她慢慢擦幹眼淚,緩緩起身,一步步離開了廂房,很乖順被人帶了下去。
自始至終,她都沒有回頭,也沒有再看程雪寒。
此刻,章掌殿進入廂房,來到了程雪寒身邊。
“程尚宮,請吧。”
程雪寒回頭看她。
章掌殿比她年輕,年少好幾歲,面容瞧著也是清秀端莊的,但程雪寒卻知道,她看起來文文弱弱,武藝卻極高。
她是掙脫不了她的。
尤其這廂房裏裏外外都是人,她無路可退,插翅難飛。
程雪寒嘆息著伸出手,任由章掌殿束縛住她的手腕,道:“我輸了。”
等回到慎刑司,還是之前審問陳璧的那間審訊堂。
還是那時候的座位,開口的卻換成了章掌殿。
“程雪寒,之前在廂房內,你應下之事可作數?”
程雪寒身上被上了夾板鎖鏈,她只能跪在那,一動不能動。
“什麽事?”
程雪寒很平靜。
章掌殿就把方才記錄的兩人談話重新覆述:“你承認,德妃娘娘宮中木念兒是你誘導自縊,淑妃娘娘的魚骨案以及中秋縱火案都有你幕後指使。”
程雪寒想了想,道:“是。”
這些她方才的確承認了。
既然已經承認,被蕭元宸發現她的嫌疑,就不用再隱瞞了。
章掌殿在案情簿上添了幾筆,然後才繼續問:“去歲莊懿太後娘娘壽禮被汙,可是你指使?”
程雪寒冷笑一聲,擡眸看向一臉嚴肅的蕭元宸,道:“陛下,淑妃娘娘,方才我沒有認的,就不是我所為,既然認了,就是認了。”
這話說得倒是理直氣壯。
“也不用再審問我了,耽誤時間,這麽晚了,陛下和娘娘不如早些安置。”
說完這句挑釁的話,程雪寒就低下頭,一語不發了。
沈初宜看向蕭元宸,蕭元宸垂下眼眸,直接起身道:“回宮。”
回去的路上,兩人都未多言。
等回到景玉宮,各自洗漱更衣之後,帝妃二人才一起坐在拔步床上,開始議論今日事。
“陛下,我總覺得程雪寒有些不對。”
蕭元宸淡淡笑了:“的確不對。”
“她跟陳璧始終都沒說那個她究竟是誰,即便陳璧引導她往懿母後身上引,程雪寒也沒有應下。”
“不過這裏面的幾件事,倒是有了著落。”
端看程雪寒認下的這幾件事,一是木念兒,二是魚骨,三是中秋。
“若這些都與懿母後有關,母後為何要害一個宮女?”
沈初宜思索一番,便明白過來。
“因為當時德妃聲望漸長,太後娘娘不願見她名聲超過自己,必須要壓一壓她的威風?”
蕭元宸應了一聲:“是。”
“魚骨一事,母後可以打壓你的勢頭,又能把柔選侍和路家打壓下去,一舉兩得。”
沈初宜是個很謹慎的人,即便她沒看到魚骨,不小心吞咽進去,在感知到危險的那一剎那,也會立即停止。
那件事情,歸根結底不在沈初宜身上。
路勳才是莊懿太後要下手的人。
路勳的上位,會把定國公府在工部的人壓下勢頭,雖然最終莊懿太後在這件事上落了一步,沒有徹底按她心意辦成,但路勳的勢頭卻也慢了一年。
到了今年,路勳才有希望重新調回聖京。
沈初宜嘆了口氣:“陛下……”
他知道,這些事,都讓蕭元宸痛心疾首。
尤其是莊懿太後隱藏在幕後,她做的這些事,全然不顧母子親情,也全然不顧自己太後的身份。
這其中但凡有一件引起波浪,都會動搖國朝。
“尤其是中秋宮宴,那麽大的一場火災,弄不好就能燒到前殿去。”
蕭元宸嘆了口氣,神色卻並不難過。
在想明白這一切之後,他已經不會再為此事擔憂了。
沈初宜頓了頓;“若真有太後娘娘的手筆,那麽當時兩位皇子被帶走,我以為也是太後娘娘的意思。”
莊懿太後只是想要權利,想要跟以前一樣,不被旁人壓制,依舊隨心所欲過活。
她又不是瘋了,要害皇嗣的命。
“不過這件事出了意外,鴻兒的腿受了傷。”
蕭元宸嘆了口氣。
他看向沈初宜,聲音非常輕。
“或許,不是意外。”
沈初宜有些不解。
蕭元宸反手握住她的手,淡淡道:“相比於聰慧能幹,意志堅定的皇子,一個體弱多病,性格柔弱的皇子,豈不是更容易被控制?”
沈初宜忽然覺得毛骨悚然。
“陛下……”
蕭元宸回望她,神情很是平靜。
“因為發現我已經無法控制了,所以她一早就做好了準備,當鴻兒慢慢長大,她就已經做出了抉擇。”
“或許她認為,她可以左右皇朝,左右下一任皇帝人選。”
“前提是,下一任皇帝得完全符合她的要求,得從小長在她的膝下,被她塑造成自己最想要的模樣。”
————
蕭元宸三言兩語,卻說得沈初宜脊背發寒。
她沈默許久,都沒有再開口。
沈默在黑夜裏蔓延,猶如莊懿太後那雙森冷的眼睛,從三十年之前,就一直註視著這幽深的宮闈。
她年少便嫁入皇家,成為最榮耀的太子妃,後來先帝登基,她又是最尊貴的皇後。
做皇後的那二十年,與做太後的這五年,莊懿太後享盡榮華富貴,即便先帝時她並不得寵,即便當今陛下時她並非親生,但先後兩位皇帝都給了她尊重。
作為一個心底始終保有良善的人,沈初宜是無法理解莊懿太後,也不能認同她的。
她躲在幕後,指使的這些事情,都讓人從心底覺得可怕。
尤其是,即便只有兩歲的蕭應鴻,她都沒有放過。
稚子何辜。
蕭元宸見她抿唇不語,心中微動。
母後之前說過的話浮現在心頭。
他從來不是個難過就同母親哭訴的軟弱孩童,不過是前幾日心中煩悶,同母後說了幾句閑話。
當時母後告訴他:“宸兒,你要知道初宜是個很堅強的人,她一路行至今日,並非靠你的寵愛,這一路如此多的風浪,她都靠自己挺過來。”
“若她真的愚蠢柔弱,她當年都出不了永福宮,無法健康出現在你的面前。”
莊懿太後看著傻兒子,不知道為何,竟是有些喜悅的。
人生在世,難得一知己。
蕭元宸的身份,天然讓他無法同人交心,大抵會如同先帝,或者史書上無數個皇帝那般,孤獨地走完這一生。
孤獨,其實是一件好事。
有其他是皇帝的時候,孤獨可以讓他保持理智。
可對於恭睿太後而言,卻又不是一件好事。
因為蕭元宸是她的兒子,是她懷胎十月,悉心教養長大的孩子。
她不願意讓自己的孩子這樣度過一生,即便是九五之尊,天下共主,一生幾十載過去,卻沒有嘗過人情冷暖,溫柔愛憐。
太可憐了。
作為母親,她舍不得。
所以,當發現沈初宜的出現時,恭睿太後才那樣歡喜。
礙於莊懿太後,她從來不與宮妃有過多接觸,便是面對沈初宜,也十分嚴厲冷酷。
可沈初宜卻從來不生氣,也不會過分自卑,她依舊還是那個她,無論身份如何,無論寵愛如何,她都在過自己的日子。
這份心性,就連恭睿太後自己也比不上的。
她這一生幾乎沒吃過苦,生來便是高門貴女,入宮便是高位妃嬪,她並非太得先帝寵愛,卻平順生下一雙兒女,好好教養長大。
她很清楚,沈初宜有這份堅韌心性,源於她的經歷,源於那些曾經的苦難。
對於一名寵妃而言,這是好事。
可當發現蕭元宸越陷越深,甚至會因為沈初宜的“冷靜”而傷心的時候,恭睿太後又不覺得這是件好事了。
她不會去譴責沈初宜,更不會埋怨她,因為造就沈初宜這樣心性的,本來就是這幽深的宮闈。
她們都身處其中,都是這宮闈中的一粒棋子,是史書中的一筆帶過。她們同為女人,同為母親,若她還要去攻訐另一個人,那就真的要被這宮闈吞噬了。
所以她只能規勸兒子,讓他放寬心,慢慢過好日子。
“宸兒,未來還很漫長,母後知道你,是很有耐心的,”恭睿太後慈祥地看著兒子,諄諄教誨,“你要做的,就是牢牢握住她的手,堅定地走下去。”
“可能需要幾月、幾年甚是數年,她總會動容的。”
“但我也要警告你,”恭睿太後認真說道,“你既然想擁有一段恩愛美滿的姻緣,想要收獲心愛之人對你的感情,你必須要堅定自己的內心。”
“宮裏繁花似錦,宮妃無數,你不能三心二意,半途而廢。”
恭睿太後告訴他:“你自己清楚初宜的性格,若是哪一日你的心變了,她會徹底把你趕出心門,此生都不會讓你踏足。”
蕭元宸聽得很認真。
他看著母親,一字一言聽著她的教誨。
他不用回答,也不需要回答母親的忠告,因為他要面對的人不是母親,而是沈初宜。
許多話,他應該跟沈初宜說。
恭睿太後教導完兒子,自己也舒了口氣,忽然笑了一下。
“傻兒子,你怕是不知道要如何讓女子動心。”
蕭元宸楞了一下:“母後?”
恭睿太後笑瞇瞇地道:“你平日裏是高大威嚴的皇帝,堅不可摧,可皇帝,你也得讓自己成為普通人。”
“普通人,就有喜怒哀樂,就有悲歡離合,你也會生病,會軟弱,會痛苦。”
“愛一個人的第一步,就是憐惜他,你自己想一想,應該如何做。”
回憶倏然結束,蕭元宸慢慢低下頭,不輕不重地嘆了口氣。
“蓁蓁,我好難過。”
沈初宜看向他,見他難得露出沮喪的模樣,到底有些不忍心。
她正要伸出手,想要拍一拍蕭元宸的肩膀,卻見他忽然一動,一把把自己抱進了懷中。
蕭元宸的懷抱很溫暖,胸膛是那樣寬厚,讓人安心。
“初宜,朕心裏很難過。”
蕭元宸又重覆一遍。
他的聲音很低沈,一如他此刻的心情。
沈初宜不得不承認,這樣沮喪的蕭元宸,她的確是有些同情的。
這一年多,她也算知道蕭元宸和莊懿太後的過往,即便不是親生母子,兩人之間也是有母子情分的。
在登基之初,蕭元宸其實很尊敬莊懿太後。
沈初宜能看出來,恭睿太後非常聰明,她深知莊懿太後的性格,所以選擇退讓一步,就如同先帝給她選的宮室和封號一樣,恭敬她,尊敬她。
若是莊懿太後的野心小一些,蕭元宸不可能太早對定國公府動手,也會一直尊敬她,一直給她養老送終。
事與願違,時至今日,所有的如果都不能再提了。
沈初宜不知莊懿太後是如何做想,但現在,她能清晰感受到蕭元宸的難過。
在她心中,蕭元宸一直都是堅強勇敢的,他從來不畏懼任何麻煩,前朝無論遇到什麽事情,他都是積極面對,著力解決。
可感情上的事情,完全沒辦法按照理智來解決。
那畢竟是叫了二十幾年母親的人。
沈初宜嘆了口氣,她伸出手,輕輕拍了拍蕭元宸的後背。
一下,又一下。就如同安撫孩童那般,溫柔得讓人沈淪。
蕭元宸原本並不覺得有多難過,可現在,被人這樣溫柔安慰,那股說不出的心痛又席卷上來。
“蓁蓁,難怪人人都要皇帝做孤家寡人,”蕭元宸的聲音低啞,“因為只要心裏有了要依賴的人,就會變得很軟弱。”
“皇帝也不例外。”
沈初宜的手不停,繼續拍撫他的後背。
“陛下覺得這樣不好嗎?”
蕭元宸沈默良久,他手上微動,牢牢把她控制在懷裏。
“我覺得挺好,因為我依賴的那個人,是你。”
沈初宜覺得自己的心一片柔軟。
她抿了抿嘴唇,忽然笑了一下:“陛下怎麽跟孩子似得?”
蕭元宸問:“蓁蓁,你讓我依賴嗎?”
這話問出口,蕭元宸就聽到自己的心猛烈跳了幾下。
這一刻,他甚至覺得自己有些耳鳴。
他怕聽到沈初宜的拒絕。
原來他也會害怕啊?
但這一次,沈初宜沒有讓他等太久。
“好啊,”沈初宜的手還在輕輕拍著他的後背,“蓁蓁很強大,可以讓陛下依靠。”
蕭元宸一顆心落回心湖中。
溫柔的晚風重新刮過,自他心湖掀起一陣又一陣的波瀾。
“蓁蓁,謝謝你。”
多餘的話,蕭元宸都沒有講,他只是牢牢抱著她,要把她融進骨血裏。
“我之心意,此生不改。”他在沈初宜耳邊堅定地道。
沈初宜垂下眼眸,許久之後,她在他頸窩點了點頭。
“好。”
蕭元宸撒嬌結束,一點都不會不好意思,他微微松開沈初宜,繼續同他說莊懿太後的事情。
“多虧了你之前引蛇出洞的計劃,才把程雪寒調出來,可如今看來,程雪寒準備自己都背下,不願意供出懿母後。”
沈初宜也迅速把心思放到正事上。
她沈思片刻,道:“程雪寒還有幾件事沒有承認。”
“一是莊懿太後的壽禮,一是皇子出事,還有便是汪亦晴的難產和碧雲宮鬧鬼。”
沈初宜頓了頓,她道:“還有一件事,其實一直沒有頭緒。”
蕭元宸與她對視一眼:“你的意思是,白婕妤宮中鬧蛇災的事情。”
今日不知是陳璧忘了,還是沒能說到這裏,她跟程雪寒都沒有提及此事。
但在慎刑司,章掌殿的確都審問過。
蕭元宸看向她:“為何如此關註此事?”
沈初宜思索片刻,認真說道:“因為其他的事情,都有目的和動機,比如木念兒,比如壽禮,即便程雪寒不承認,可就因這幾件事,才讓德妃失去管宮的權利,名聲一落千丈。”
她道:“還有我遇到的魚骨案,中秋宮宴那一場大火,甚至是碧雲宮鬧鬼,最後若是事成,都有人得利。”
“唯有兩件事,沒有利益可言。”
“一件是白婕妤在暢春園遇蛇,一件便是汪亦晴難產。”
宮中懷孕的宮妃很多,但時至今日,除了楊庶人作繭自縛,其餘所有人都順利生下孩子。
因為皇嗣對於莊懿太後是不妨礙的。
皇嗣越多,她能選擇的餘地也越多。
汪亦晴本身並不受寵,即便她有孕,也沒必要一開始就謀害她。
想要讓她慢慢肥胖,以至於最終難產,需要從一開始就動手。
沈初宜想不到謀害她的動機。
還有就是白婕妤。
雖然她看似是皇帝心儀之人的妹妹,是心腹忠臣的女兒,但沈初宜慢慢發現,她其實一點都不受寵。
或者說,沒有想象中的那樣受寵。
況且她膝下甚至沒有皇嗣,也沒有有孕的跡象,為何侍寢幾日就要害她?
這兩件事,都沒有動機。
蕭元宸看著認真思索的沈初宜,淡淡笑了一下。
他道:“你別忘了,還有一派勢力。”
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程雪寒的聲音很溫柔, 說出來的話卻只剩下冰冷。
明明是炎熱夏夜,可陳璧還是覺得手腳發涼,冷意從心間躥升,順著血管, 流淌進她四肢百骸。
陳璧不由打了個哆嗦。
可該說的話, 該做的事, 她還是要做。
陳璧擡眸看向程雪寒,眼睛通紅,卻並沒有多少委屈。
“阿姐, 我會乖,我也會喝下。”
陳璧聲音誠懇:“但是阿姐, 你能否告訴我, 當年那件事, 是否為太後娘娘所做?”
程雪寒沈默片刻, 反問:“哪件事?”
陳璧抿了抿嘴唇。
她知道阿姐的,阿姐的心比海底的寒冰還要冷, 還要堅硬。
沒有人能擊碎阿姐的心房。
如今她拿命來換, 阿姐怕是也不願意多說半句。
世間凡事, 真真假假,假假真真。
陳璧嘆了口氣, 她道:“當年悼瑞皇子降生,宮中甚是歡喜, 陛下十分喜愛胖墩墩的小皇子,甚至滿月宴由他親自主持。”
這般的愛重, 難怪當時許多宮妃都十分忌憚。
然而, 這位備受寵愛的五皇子,卻忽然夭折了。
十幾年過去, 歲月如梭,光陰荏苒,陳璧這一生做過無數事,好壞皆有,她也從來都不後悔。
可唯獨這件事,她一直記在心底。
因為她害的只是個繈褓中的嬰兒。
陳璧苦笑一聲,道:“那時我剛被你救回來,依舊處在惶惶不安中,你告訴我,只要自己強大起來,才能不會被人欺負。”
“那幾句話,我一直奉為圭臬。”
陳璧一直盯著程雪寒:“也就是那個時候,你告訴我,只要找到效忠的人,就能無所畏懼,而要被人選中,被人信賴,要先做出成績才行。”
“所以我就這樣聽了你的話,把毒藥一層層染上了五皇子的繈褓布料上。”
說到這裏,陳璧忽然問:“阿姐,是不是因為這件事,你才能成為尚宮?”
程雪寒一直沒有開口。
她仿佛在看不懂事的晚輩那般,眼神裏只有慈悲。
“阿璧,你糊塗了。”
程雪寒聲音甚至都溫和了:“怎麽開始胡言亂語了?”
她伸出冰冷大手,撫摸上陳璧捧著茶盞的手,倏然用力。
“唔。”
陳璧吃痛。
她手腕上還有淤青,一看就是才受過刑,根本抵抗不了程雪寒。
程雪寒就那樣捏著她的手,逼迫她把那盞熱姜茶舉起,眼看就要餵入陳璧的口中。
“阿璧,”程雪寒還在誘導她,“為了阿姐,你便甘心赴死吧,等來世,我們再做姐妹。”
“做親姐妹,我一定會待你很好,比這一世還好。”
溫熱的茶盞貼著陳璧的嘴唇,陳璧眼淚撲簌而落,她認真看著程雪寒,最終卸去了所有的力氣。
“再見,阿姐。”
她呢喃一句,張嘴就要吃下那一碗不知道被下了什麽的姜茶。
就在這時,房門吱呀一聲開了。
月色倏然落下,點亮了屋中的情景。
程雪寒手腕一抖,她下意識回頭,就看到了房門外的幾道身影。
站在最前面的是孫成祥和章掌殿,在兩人身後,不遠不近,站著面容冷峻的皇帝陛下和淑妃娘娘。
這兩人周身圍了數人,所有人都面容肅穆,盯著屋中的程雪寒。
程雪寒眼眸中掀起滔天巨浪,她忽然回過頭,難以置信看向陳璧。
“陳璧,你居然出賣我?”
她早該想到的。
早該明白的!
陳璧犯了重罪,因何因為沒有證據就會被放出來?
這幾日耳邊不停有人說著這樣的事,讓她順理成章以為事情就是對的。
可仔細想來,想要讓一個宮人永遠消失,對於皇帝陛下而言都不算是一件事。
何必這樣大費周章,還要先把陳璧放出來,然後再派人出掉她?
多此一舉。
原來就是為了套她的話。
該認的,不該認的,程雪寒方才都已經認下了。
再也無力回天。
程雪寒倏然松開了手。
對於蕭元宸而言,只捉拿一個陳璧根本不能滿足,因為他們都清楚,一個尚宮局的姑姑,根本微不足道。
那被人爭奪了半天的茶盞倏然落地,啪嗒一聲碎裂成片。
陳璧臉上的眼淚漸漸收了回去。
她擦了擦臉頰,重新擡眸看向滿臉猙獰的程雪寒。
“阿姐,當年的那個人,其實是你安排的吧?”
“從一開始,你就選中了我。”
“為了徹底利用我,所以你讓人殺了我的家人,幫我困在這宮闈裏,成為你手裏最好用的一把刀。”
陳璧聲音很平靜,她問:“阿姐,為何是我呢?”
程雪寒倏然笑了一下。
她站在那,背對著門外的所有人,只認真看向陳璧:“為何不能是你?”
她說:“當時需要選出一個人為我做事,而你恰好回到尚宮局,那麽多人站在院中,等待發落,只有你知道悄悄往管事姑姑手裏塞銀子。”
程雪寒竟然還誇了一句陳璧:“真的很聰明。”
“我要選的人,自然要聰明伶俐,不會搞砸我所有的吩咐。”
程雪寒說到這裏,長舒口氣:“沒想到,你還是發現了當年的事。”
陳璧沒有再開口。
她慢慢擦幹眼淚,緩緩起身,一步步離開了廂房,很乖順被人帶了下去。
自始至終,她都沒有回頭,也沒有再看程雪寒。
此刻,章掌殿進入廂房,來到了程雪寒身邊。
“程尚宮,請吧。”
程雪寒回頭看她。
章掌殿比她年輕,年少好幾歲,面容瞧著也是清秀端莊的,但程雪寒卻知道,她看起來文文弱弱,武藝卻極高。
她是掙脫不了她的。
尤其這廂房裏裏外外都是人,她無路可退,插翅難飛。
程雪寒嘆息著伸出手,任由章掌殿束縛住她的手腕,道:“我輸了。”
等回到慎刑司,還是之前審問陳璧的那間審訊堂。
還是那時候的座位,開口的卻換成了章掌殿。
“程雪寒,之前在廂房內,你應下之事可作數?”
程雪寒身上被上了夾板鎖鏈,她只能跪在那,一動不能動。
“什麽事?”
程雪寒很平靜。
章掌殿就把方才記錄的兩人談話重新覆述:“你承認,德妃娘娘宮中木念兒是你誘導自縊,淑妃娘娘的魚骨案以及中秋縱火案都有你幕後指使。”
程雪寒想了想,道:“是。”
這些她方才的確承認了。
既然已經承認,被蕭元宸發現她的嫌疑,就不用再隱瞞了。
章掌殿在案情簿上添了幾筆,然後才繼續問:“去歲莊懿太後娘娘壽禮被汙,可是你指使?”
程雪寒冷笑一聲,擡眸看向一臉嚴肅的蕭元宸,道:“陛下,淑妃娘娘,方才我沒有認的,就不是我所為,既然認了,就是認了。”
這話說得倒是理直氣壯。
“也不用再審問我了,耽誤時間,這麽晚了,陛下和娘娘不如早些安置。”
說完這句挑釁的話,程雪寒就低下頭,一語不發了。
沈初宜看向蕭元宸,蕭元宸垂下眼眸,直接起身道:“回宮。”
回去的路上,兩人都未多言。
等回到景玉宮,各自洗漱更衣之後,帝妃二人才一起坐在拔步床上,開始議論今日事。
“陛下,我總覺得程雪寒有些不對。”
蕭元宸淡淡笑了:“的確不對。”
“她跟陳璧始終都沒說那個她究竟是誰,即便陳璧引導她往懿母後身上引,程雪寒也沒有應下。”
“不過這裏面的幾件事,倒是有了著落。”
端看程雪寒認下的這幾件事,一是木念兒,二是魚骨,三是中秋。
“若這些都與懿母後有關,母後為何要害一個宮女?”
沈初宜思索一番,便明白過來。
“因為當時德妃聲望漸長,太後娘娘不願見她名聲超過自己,必須要壓一壓她的威風?”
蕭元宸應了一聲:“是。”
“魚骨一事,母後可以打壓你的勢頭,又能把柔選侍和路家打壓下去,一舉兩得。”
沈初宜是個很謹慎的人,即便她沒看到魚骨,不小心吞咽進去,在感知到危險的那一剎那,也會立即停止。
那件事情,歸根結底不在沈初宜身上。
路勳才是莊懿太後要下手的人。
路勳的上位,會把定國公府在工部的人壓下勢頭,雖然最終莊懿太後在這件事上落了一步,沒有徹底按她心意辦成,但路勳的勢頭卻也慢了一年。
到了今年,路勳才有希望重新調回聖京。
沈初宜嘆了口氣:“陛下……”
他知道,這些事,都讓蕭元宸痛心疾首。
尤其是莊懿太後隱藏在幕後,她做的這些事,全然不顧母子親情,也全然不顧自己太後的身份。
這其中但凡有一件引起波浪,都會動搖國朝。
“尤其是中秋宮宴,那麽大的一場火災,弄不好就能燒到前殿去。”
蕭元宸嘆了口氣,神色卻並不難過。
在想明白這一切之後,他已經不會再為此事擔憂了。
沈初宜頓了頓;“若真有太後娘娘的手筆,那麽當時兩位皇子被帶走,我以為也是太後娘娘的意思。”
莊懿太後只是想要權利,想要跟以前一樣,不被旁人壓制,依舊隨心所欲過活。
她又不是瘋了,要害皇嗣的命。
“不過這件事出了意外,鴻兒的腿受了傷。”
蕭元宸嘆了口氣。
他看向沈初宜,聲音非常輕。
“或許,不是意外。”
沈初宜有些不解。
蕭元宸反手握住她的手,淡淡道:“相比於聰慧能幹,意志堅定的皇子,一個體弱多病,性格柔弱的皇子,豈不是更容易被控制?”
沈初宜忽然覺得毛骨悚然。
“陛下……”
蕭元宸回望她,神情很是平靜。
“因為發現我已經無法控制了,所以她一早就做好了準備,當鴻兒慢慢長大,她就已經做出了抉擇。”
“或許她認為,她可以左右皇朝,左右下一任皇帝人選。”
“前提是,下一任皇帝得完全符合她的要求,得從小長在她的膝下,被她塑造成自己最想要的模樣。”
————
蕭元宸三言兩語,卻說得沈初宜脊背發寒。
她沈默許久,都沒有再開口。
沈默在黑夜裏蔓延,猶如莊懿太後那雙森冷的眼睛,從三十年之前,就一直註視著這幽深的宮闈。
她年少便嫁入皇家,成為最榮耀的太子妃,後來先帝登基,她又是最尊貴的皇後。
做皇後的那二十年,與做太後的這五年,莊懿太後享盡榮華富貴,即便先帝時她並不得寵,即便當今陛下時她並非親生,但先後兩位皇帝都給了她尊重。
作為一個心底始終保有良善的人,沈初宜是無法理解莊懿太後,也不能認同她的。
她躲在幕後,指使的這些事情,都讓人從心底覺得可怕。
尤其是,即便只有兩歲的蕭應鴻,她都沒有放過。
稚子何辜。
蕭元宸見她抿唇不語,心中微動。
母後之前說過的話浮現在心頭。
他從來不是個難過就同母親哭訴的軟弱孩童,不過是前幾日心中煩悶,同母後說了幾句閑話。
當時母後告訴他:“宸兒,你要知道初宜是個很堅強的人,她一路行至今日,並非靠你的寵愛,這一路如此多的風浪,她都靠自己挺過來。”
“若她真的愚蠢柔弱,她當年都出不了永福宮,無法健康出現在你的面前。”
莊懿太後看著傻兒子,不知道為何,竟是有些喜悅的。
人生在世,難得一知己。
蕭元宸的身份,天然讓他無法同人交心,大抵會如同先帝,或者史書上無數個皇帝那般,孤獨地走完這一生。
孤獨,其實是一件好事。
有其他是皇帝的時候,孤獨可以讓他保持理智。
可對於恭睿太後而言,卻又不是一件好事。
因為蕭元宸是她的兒子,是她懷胎十月,悉心教養長大的孩子。
她不願意讓自己的孩子這樣度過一生,即便是九五之尊,天下共主,一生幾十載過去,卻沒有嘗過人情冷暖,溫柔愛憐。
太可憐了。
作為母親,她舍不得。
所以,當發現沈初宜的出現時,恭睿太後才那樣歡喜。
礙於莊懿太後,她從來不與宮妃有過多接觸,便是面對沈初宜,也十分嚴厲冷酷。
可沈初宜卻從來不生氣,也不會過分自卑,她依舊還是那個她,無論身份如何,無論寵愛如何,她都在過自己的日子。
這份心性,就連恭睿太後自己也比不上的。
她這一生幾乎沒吃過苦,生來便是高門貴女,入宮便是高位妃嬪,她並非太得先帝寵愛,卻平順生下一雙兒女,好好教養長大。
她很清楚,沈初宜有這份堅韌心性,源於她的經歷,源於那些曾經的苦難。
對於一名寵妃而言,這是好事。
可當發現蕭元宸越陷越深,甚至會因為沈初宜的“冷靜”而傷心的時候,恭睿太後又不覺得這是件好事了。
她不會去譴責沈初宜,更不會埋怨她,因為造就沈初宜這樣心性的,本來就是這幽深的宮闈。
她們都身處其中,都是這宮闈中的一粒棋子,是史書中的一筆帶過。她們同為女人,同為母親,若她還要去攻訐另一個人,那就真的要被這宮闈吞噬了。
所以她只能規勸兒子,讓他放寬心,慢慢過好日子。
“宸兒,未來還很漫長,母後知道你,是很有耐心的,”恭睿太後慈祥地看著兒子,諄諄教誨,“你要做的,就是牢牢握住她的手,堅定地走下去。”
“可能需要幾月、幾年甚是數年,她總會動容的。”
“但我也要警告你,”恭睿太後認真說道,“你既然想擁有一段恩愛美滿的姻緣,想要收獲心愛之人對你的感情,你必須要堅定自己的內心。”
“宮裏繁花似錦,宮妃無數,你不能三心二意,半途而廢。”
恭睿太後告訴他:“你自己清楚初宜的性格,若是哪一日你的心變了,她會徹底把你趕出心門,此生都不會讓你踏足。”
蕭元宸聽得很認真。
他看著母親,一字一言聽著她的教誨。
他不用回答,也不需要回答母親的忠告,因為他要面對的人不是母親,而是沈初宜。
許多話,他應該跟沈初宜說。
恭睿太後教導完兒子,自己也舒了口氣,忽然笑了一下。
“傻兒子,你怕是不知道要如何讓女子動心。”
蕭元宸楞了一下:“母後?”
恭睿太後笑瞇瞇地道:“你平日裏是高大威嚴的皇帝,堅不可摧,可皇帝,你也得讓自己成為普通人。”
“普通人,就有喜怒哀樂,就有悲歡離合,你也會生病,會軟弱,會痛苦。”
“愛一個人的第一步,就是憐惜他,你自己想一想,應該如何做。”
回憶倏然結束,蕭元宸慢慢低下頭,不輕不重地嘆了口氣。
“蓁蓁,我好難過。”
沈初宜看向他,見他難得露出沮喪的模樣,到底有些不忍心。
她正要伸出手,想要拍一拍蕭元宸的肩膀,卻見他忽然一動,一把把自己抱進了懷中。
蕭元宸的懷抱很溫暖,胸膛是那樣寬厚,讓人安心。
“初宜,朕心裏很難過。”
蕭元宸又重覆一遍。
他的聲音很低沈,一如他此刻的心情。
沈初宜不得不承認,這樣沮喪的蕭元宸,她的確是有些同情的。
這一年多,她也算知道蕭元宸和莊懿太後的過往,即便不是親生母子,兩人之間也是有母子情分的。
在登基之初,蕭元宸其實很尊敬莊懿太後。
沈初宜能看出來,恭睿太後非常聰明,她深知莊懿太後的性格,所以選擇退讓一步,就如同先帝給她選的宮室和封號一樣,恭敬她,尊敬她。
若是莊懿太後的野心小一些,蕭元宸不可能太早對定國公府動手,也會一直尊敬她,一直給她養老送終。
事與願違,時至今日,所有的如果都不能再提了。
沈初宜不知莊懿太後是如何做想,但現在,她能清晰感受到蕭元宸的難過。
在她心中,蕭元宸一直都是堅強勇敢的,他從來不畏懼任何麻煩,前朝無論遇到什麽事情,他都是積極面對,著力解決。
可感情上的事情,完全沒辦法按照理智來解決。
那畢竟是叫了二十幾年母親的人。
沈初宜嘆了口氣,她伸出手,輕輕拍了拍蕭元宸的後背。
一下,又一下。就如同安撫孩童那般,溫柔得讓人沈淪。
蕭元宸原本並不覺得有多難過,可現在,被人這樣溫柔安慰,那股說不出的心痛又席卷上來。
“蓁蓁,難怪人人都要皇帝做孤家寡人,”蕭元宸的聲音低啞,“因為只要心裏有了要依賴的人,就會變得很軟弱。”
“皇帝也不例外。”
沈初宜的手不停,繼續拍撫他的後背。
“陛下覺得這樣不好嗎?”
蕭元宸沈默良久,他手上微動,牢牢把她控制在懷裏。
“我覺得挺好,因為我依賴的那個人,是你。”
沈初宜覺得自己的心一片柔軟。
她抿了抿嘴唇,忽然笑了一下:“陛下怎麽跟孩子似得?”
蕭元宸問:“蓁蓁,你讓我依賴嗎?”
這話問出口,蕭元宸就聽到自己的心猛烈跳了幾下。
這一刻,他甚至覺得自己有些耳鳴。
他怕聽到沈初宜的拒絕。
原來他也會害怕啊?
但這一次,沈初宜沒有讓他等太久。
“好啊,”沈初宜的手還在輕輕拍著他的後背,“蓁蓁很強大,可以讓陛下依靠。”
蕭元宸一顆心落回心湖中。
溫柔的晚風重新刮過,自他心湖掀起一陣又一陣的波瀾。
“蓁蓁,謝謝你。”
多餘的話,蕭元宸都沒有講,他只是牢牢抱著她,要把她融進骨血裏。
“我之心意,此生不改。”他在沈初宜耳邊堅定地道。
沈初宜垂下眼眸,許久之後,她在他頸窩點了點頭。
“好。”
蕭元宸撒嬌結束,一點都不會不好意思,他微微松開沈初宜,繼續同他說莊懿太後的事情。
“多虧了你之前引蛇出洞的計劃,才把程雪寒調出來,可如今看來,程雪寒準備自己都背下,不願意供出懿母後。”
沈初宜也迅速把心思放到正事上。
她沈思片刻,道:“程雪寒還有幾件事沒有承認。”
“一是莊懿太後的壽禮,一是皇子出事,還有便是汪亦晴的難產和碧雲宮鬧鬼。”
沈初宜頓了頓,她道:“還有一件事,其實一直沒有頭緒。”
蕭元宸與她對視一眼:“你的意思是,白婕妤宮中鬧蛇災的事情。”
今日不知是陳璧忘了,還是沒能說到這裏,她跟程雪寒都沒有提及此事。
但在慎刑司,章掌殿的確都審問過。
蕭元宸看向她:“為何如此關註此事?”
沈初宜思索片刻,認真說道:“因為其他的事情,都有目的和動機,比如木念兒,比如壽禮,即便程雪寒不承認,可就因這幾件事,才讓德妃失去管宮的權利,名聲一落千丈。”
她道:“還有我遇到的魚骨案,中秋宮宴那一場大火,甚至是碧雲宮鬧鬼,最後若是事成,都有人得利。”
“唯有兩件事,沒有利益可言。”
“一件是白婕妤在暢春園遇蛇,一件便是汪亦晴難產。”
宮中懷孕的宮妃很多,但時至今日,除了楊庶人作繭自縛,其餘所有人都順利生下孩子。
因為皇嗣對於莊懿太後是不妨礙的。
皇嗣越多,她能選擇的餘地也越多。
汪亦晴本身並不受寵,即便她有孕,也沒必要一開始就謀害她。
想要讓她慢慢肥胖,以至於最終難產,需要從一開始就動手。
沈初宜想不到謀害她的動機。
還有就是白婕妤。
雖然她看似是皇帝心儀之人的妹妹,是心腹忠臣的女兒,但沈初宜慢慢發現,她其實一點都不受寵。
或者說,沒有想象中的那樣受寵。
況且她膝下甚至沒有皇嗣,也沒有有孕的跡象,為何侍寢幾日就要害她?
這兩件事,都沒有動機。
蕭元宸看著認真思索的沈初宜,淡淡笑了一下。
他道:“你別忘了,還有一派勢力。”
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